Cynamon jest przyprawą bardzo popularną w naszym kraju, kojarzącą się nam zwłaszcza z aromatyczną szarlotką oraz świątecznymi potrawami. Cynamon warto jednak stosować na co dzień, ma bowiem, poza urzekającym smakiem i aromatem, wiele właściwości zdrowotnych.
Jego nazwa, inaczej cynamonowiec cejloński, pochodzi od miejsca jego pochodzenia, czyli Cejlonu. Roślinę tę możemy także spotkać w Chinach, na wybrzeżach Indii, w Indonezjii, Brazylii czy Egipcie.
Cynamon występuje w kilku odmianach, za oryginalny uważany jest cynamonowiec cejloński, ale znany i popuparny jest również cynamon wonny, zwany inaczej kasją.
Znany jest już od czasów starożytnych, kiedy to był stosowany do mumifikacji zwłok, wzmianki o cynamonie pojawiły się też w Starym Testamencie.
Obecnie cynamon stosowany jest w medycynie ludowej wielu krajów, wedłu g Chińczyków działa on zbawiennie na cerę, a Hindusi stosują cynamon do regulacji cykli menstruacyjnych.
Cynamon – wygląd, smak i zapach
Cynamon jest drzewem lub krzewem, które może osiągać wysokość 12 metrów. Ma duże, błyszczące liście, niewielkie żółte kwiatki i brunatno czerwoną korę. Wewnętrzna warstwa kory jest suszona oraz rolowana w charakterystyczne laski. Może również od razu zostać zmielona na sproszkowaną przyprawę.
Ma pomarańczowo-rdzawy kolor i słodko- korzenny, czasami lekko piekący smak, o dość dużej intensywności, dlatego warto ostrożnie dodawać go do potraw. Zapach cynamonu, silny i słodki, kojarzy się nam przede wszystkim ze słodkimi wypiekami (zwłaszcza szarlotką) i korzennymi dodatkami do grzanego wina i piwa.
Cynamon – właściwości zdrowotne
Jakiś czas temu, o cynamonie zrobiło się głośno za sprawą zawartej w niej kumaryny, która w dużych ilościach może prowadzić do uszkodzenia wątroby i nerek. Nie warto jednak rezygnować z niego, po pierwsze dlatego, że ma bardzo dużo właściwości zdrowotnych, po drugie kumaryna działa szkodliwie na wątrobę i nerki jedynie w dużych dawkach. Jak we wszystkim, warto przede wszystkim zachować umiar.
Jakie zalety cynamonu zachęcają nas do jego stosowania?
- ma działanie przeciwgorączkowe, antyseptyczne, przeciwzapalne, przeciwbólowe, antywirusowe i przeciwgrzybiczne,
- jest pomocny przy chorobach górnych i dolnych dróg oddechowych, przeziębieniu, grypie, schorzeniach reumatycznych, astmie,
- poprawia trawienie, pobudza apetyt, jest stosowany przy niestrawności, zatruciach pokarmowych, wzdęciach, biegunkach, bolesnych skurczach żołądka i jelit,
- łagodzi nadkwasotę żołądka, zapobiega wrzodom żołądka i dwunastnicy,
- poprawia przemianę materii i wspiera odchudzanie,
- łagodzi bóle mięśni, zębów, głowy oraz bóle artretyczne,
- wspiera układ krążenia, działa przeciwmiażdżycowo, pomaga obniżyć ciśnienie i poziom cholesterolu we krwi,
- zawiera przeciwutleniacze, które opóźniają procesy starzenia i działają antynowotworowo,
- odświeża jamę ustną, przeciwdziała próchnicy i stanom zapalnym dziąseł, odświeża oddech,
- pomaga w walce z podwyższonym poziomem cukru we krwi,
- stosowany zewnętrznie w postaci rozcieńczonego olejku cynamonowego ma działanie bakteriobójcze i jest pomocny przy infekcjach skóry (w przypadku używania zewnętrznego należy sprawdzić na niewielkim kawałku zdrowej skóry, czy nie występuje odczyn alergiczny), łagodzi bóle mięśni i stawów, pomaga przy niewielkich zadrapaniach i skaleczeniach
Cynamon – zastosowanie w kuchni
Cynamonu nie da się niestety uprawiać w warunkach domowych, musimy więc zdać się na ten zakupiony w sklepie. Możemy go kupić w formie sproszkowanej lub w postaci lasek, w tej drugiej formie dłużej zachowuje świeżość. Przy kupnie cynamonu warto kierować się zapachem, świeży powinien mieć wyraźny słodki zapach. Laski cynamonu możemy zmielić w młynku do kawy lub zetrzeć na tarce.
Cynamon należy przechowywać w ciemnym miejscu, w szczelnych pojemnikach. Sproszkowany należy zużyć w ciągu 6 miesięcy, w przypadku lasek można przedłużyć to do roku.
Jest świetnym dodatkiem do ciast, twarogów, jogurtów, ponczu, grzanego wina i piwa, kompotów, nalewek, herbat, potraw z ryżu, deserów, pieczonych jabłek, musli czy kawy. Z powodzeniem można go też używać do przetworów oraz dań mięsnych. Cynamon dodajemy najczęściej pod koniec gotowania.
