Dzieci, które wychowują się z kotem, lepiej się rozwijają, są wrażliwsze i bardziej odpowiedzialne. Nie bez znaczenia jest również fakt, że mali przyjaciele kotów są też bardziej odporni na wystąpienie alergii niż ich rówieśnicy, którzy nie mają kontaktu ze zwierzętami.
Niektórzy rodzice kierując się dobrem swojej pociechy, zachowują w domu sterylne warunki i nie dopuszczają myśli o posiadaniu zwierzaka. Inni natomiast, nie wyobrażają sobie życia bez czworonoga. Nie ma jednej recepty na wychowywanie dziecka, ale wiadomo na pewno, że kontakt młodego człowieka ze zwierzęciem ma nieocenione zalety.
Koty towarzyszą ludziom od ponad 4 tysięcy lat. Na początku żyły w pobliżu człowieka nie wchodząc z nim w interakcje, lecz z czasem relacje między ludźmi i kotami zmieniły się tak, że dziś są przede wszystkim członkami naszych rodzin. Prawdopodobnie każdy Polak ma wśród swoich najbliższych opiekuna kota. Już w połowie lat sześćdziesiątych, Boris Levinson, amerykański psychiatra dziecięcy, wysnuł teorię, że opiekowanie się zwierzęciem od najmłodszych lat, może zbudować większą wrażliwość na uczucia i postawy innych ludzi, nauczyć tolerancji i odpowiedzialności oraz samoakceptacji i opanowania.
Zwierzęta wpływają też korzystanie na dziecięce emocje. Podczas przytulania kota wydzielają się endorfiny, czyli hormony szczęścia. Kot często staje się pierwszym przyjacielem z dzieciństwa. Stała obecność zwierzaka daje dziecku poczucie bliskości, dzięki czemu zmniejsza się poczucie lęku, a zwiększa pewność siebie – malec uczy się nawiązywania relacji. Młody człowiek, który czuje się opiekunem zwierzaka, uczy się też empatii i odpowiedzialności za inne stworzenia. Koty mają swoje rytuały – zaczynając od indywidualnych zwyczajów, po ulubione smaki i stałe godziny posiłków. Troska o prawidłowe żywienie rozwija w młodym opiekunie poczucie odpowiedzialności, a akceptacja indywidualności zwierzaka – umiejętność tolerowania potrzeb i odmienności pupila, co ma też wpływ na osobowość dziecka w przyszłości i może być wspaniałą motywacją w budowaniu swojej indywidualności.
Koty pomagają również w terapii niektórych dziecięcych dysfunkcji. Zwierzęta te mają szczególne predyspozycje do pracy z osobami cierpiącymi na zaburzenia psychiczne oraz osamotnionymi. Kocia obecność wykorzystywana jest w tzw. felinoterapii. Obcowanie z kotem pobudza zmysły, eliminuje lęki oraz poprawia zdolność uzewnętrzniania uczuć i emocji młodych ludzi.
Ważnym aspektem posiadania kota jest dla dziecka możliwość rozwoju ruchowego oraz kreatywności. Podążanie za kotem jest dla malucha doskonałą motywacją do nauki raczkowania i chodzenia, a zabawa w berka z pupilem zawsze przynosi dużo radości. Starsze dziecko z pewnością spędzi długie godziny na wymyślaniu ciekawych zabaw, którymi będzie mogło zainteresować niezależnego czworonoga.
Kontakt z kotem wpływa korzystnie na układ odpornościowy – okazuje się, że system immunologiczny dzieci mających kontakt ze zwierzętami jest silniejszy niż u dzieci przebywających w sterylnych warunkach. Warto wiedzieć, że nadmiar higieny może zaszkodzić młodemu człowiekowi, wpływając ostatecznie na obniżenie odporności. Obecność kota zwiększa również tolerancję dziecięcego organizmu na rozmaite alergeny. W związku z tym, dzieci, które mają kontakt ze zwierzętami rzadziej zmagają się z infekcjami górnych dróg oddechowych oraz chorobami alergicznymi.
Koty, pomimo swojej niezależnej natury, dają człowiekowi ogrom radości i miłości. Zwierzęta te już wiele razy udowodniły, że są niezawodnymi przyjaciółmi, a nawet – jak się okazuje – wspierają rodziców w wychowaniu dzieci na dobrych i wrażliwych ludzi.
Jak to wygląda w praktyce? Więcej o kocich rytuałach i korzyściach wynikających z wychowania dziecka z kotem można zobaczyć w serialu „Koty i zaloty”. Premierowe odcinki emitowane są w każdą niedzielę od 23 kwietnia o godzinie 17:45 na antenie Telewizji Polsat. Widzowie, którzy ominęli telewizyjną emisję – mogą oglądać serial na IPLA.TV oraz na YouTubie marki Whiskas.
